一つの会話から、すべては始まりました。
2022年1月。弊社の社長（佐藤敏徳）、専務（佐藤温子）、顧問（佐藤賢一／ディア・テラス株式会社社長）の3名で構成される経営会議の場で、ふと持ち上がった「ほうじ茶の飴を作ってみてはどうか？」という話題。
その何気ない一言が、抹茶飴と焙茶飴のすべてのはじまりでした。
その日のうちに、顧問の知人であるお茶の専門店『お茶の桜井園』（宮城県石巻市河南）の櫻井ゆかりさんに連絡を取り、4名による新商品開発チームが立ち上がりました。
その瞬間、静かに、そして確かに、物語が動き出しました
2022年7月、チーム4名で京都府宇治市の『山政小山園』さんを訪れ、焙茶と飴の相性について直接アドバイスをいただきました。
その際、工場で見た石臼で丁寧に挽かれる抹茶の姿や、京都の飴文化に触れたことで、「抹茶飴」のアイデアが自然と浮かび上がってきました。
「これは抹茶でもやるべきだよね」と、誰からともなく同じ想いが共有されていたように感じます。京都・錦市場で味わった抹茶アイスの風味は、今でも鮮やかに記憶に残っています。
抹茶と焙茶、ふたつの味が並んだとき、そこには一つの“和の世界”が完成したように思えました。
風味を極める、京都宇治・山政小山園さんの焙茶・抹茶パウダー
飴づくりは「タイミングとの勝負」。職人の感覚が命です。
弊社では、昔ながらの製法と現代の技術を融合しつつ、あえて「人の手でしかできない工程」を残しています。
特に、茶葉を混ぜ込むタイミングや量の調整は、職人の勘と経験に頼る部分が大きい工程です。
抹茶も焙茶も、ほんの少しの差で香りや風味が大きく変わってしまいます。
何十回もの試作と調整を経て、納得のいく味を実現しました。
社長自らも1週間ごと、10日ごとに試食し、時間が経っても美味しさが保たれるかを丁寧に確認しました。
“顔”となるパッケージにも、心を込めて。
飴の品質と同じくらい、いやそれ以上にこだわったのが「パッケージ」です。
高級感を持ちながらも、気軽に手に取れるように。何度も試作を繰り返し、日本画家の先生からアドバイスを受けたこともありました。
最終的には、既存の「宮城のいちご飴」、「山形のラ・フランス」、「福島のもも飴」、「伊達なずんだ飴」シリーズと同じスタンド型をベースに、新たなデザインへと進化。
包材メーカーさんから提案された「宮城のいちご飴」と同じようなパッケージの型をいじっていたときにふと閃いたアイデアが、今の形へとつながっています。
お客様の声が、新たな可能性を広げてくれる。
新商品開発に着手してから約2年。
そして、東日本大震災から13年の昨年3月11日――
私たちは、ついにこの日を迎えることができました。
現在、新発売から約１年
「飴のイメージを超える、新しい美味しさを感じる」
「抹茶味のお菓子は苦手だけど、これは美味しくいただけました」
「この飴、まるでお茶を食べているようです」
「上品で贈り物にしたら、とても喜ばれました」
…そんなお声をいただくたびに、私たちの心は温かくなります。
飴という形で、味わいとともに“やすらぎ”や“贈る気持ち”もお届けできればと考えています。
飴というかたちで、日本茶を世界へ
私たちの目標は、この飴を単なる地域のお土産に留めることなく、日本茶文化を体現する商品として、全国・そして海外へと広めていくことです。
現在、抹茶飴・焙茶飴は国際線出発エリア内の免税店でもお取り扱いいただき、海外のお客様にもご購入いただいております。
今後は「お茶の桜井園」さんのようなお茶屋さん、百貨店さんとの連携、SNSやYouTubeを活用したPR、ASMR動画での食感表現など、五感で楽しめる新たな体験も発信していく予定です。
あなたの“和のひととき”に、この飴を
抹茶飴と焙茶飴には、数えきれないほどの手間と情熱が詰まっています。関わってくださった方々の想い、選び抜かれた素材、妥協なき製法。
お茶を食べるという新しい体験が、あなたの一日に“和”を添えてくれますように。
これからも、誠実に、美味しく、美しく──。
私たちは、この飴とともに歩んでいきます。
【🍵 The story behind the creation of Matcha-Ame and Hojicha-Ame】
– Japanese tea infused into Ame. A taste that is quietly, carefully and slowly cultivated –
【It all started with one conversation.】
January 2022. At a management meeting attended by our company president (Toshinori Sato), senior managing director (Atsuko Sato), and advisor (Kenichi Sato / President of Dear・Terrace Co., Ltd.), the topic of “Why not try making roasted green tea candy?” came up.
That casual comment was the beginning of everything from matcha-Ame to roasted green tea candy.
That very same day, we contacted Yukari Sakurai of the tea specialty store “Ocha no Sakuraien” (Kanan, Ishinomaki City, Miyagi Prefecture), who is an acquaintance of the advisor, and a new product development team of four people was formed.
【At that moment, quietly but surely, the story began to unfold.】
In July 2022, four members of our team visited Yamamasa Koyamaen in Uji, Kyoto Prefecture, and received direct advice on the compatibility of roasted green tea and candy.
At that time, the idea for “matcha-Ame” naturally emerged after seeing matcha being carefully ground in a stone mill at the factory and experiencing Kyoto’s candy culture.
It felt like everyone shared the same thought: “We should do this with matcha too.” I still vividly remember the flavor of the matcha ice cream we tasted at Nishiki Market in Kyoto.
When the two flavors of matcha and roasted green tea were lined up side by side, it seemed like a “world of Japanese” had been completed.
【The ultimate flavor: roasted green tea and matcha powder from Yamamasa Koyamaen in Uji, Kyoto】
They use Yamamasa Koyamaen’s premium roasted green tea powder “Kogashi” (strong aroma and richness similar to espresso) and premium matcha powder (matcha with natural flavor and no additives such as flavorings).
In order to make the most of the inherent appeal of the tea leaves, we focused on bringing out the best in the flavor and aroma in a way that is in harmony with Yamamasa Koyamaen’s traditions.
We conducted numerous tastings and prototypes, cherishing the depth of flavor, the breadth of aroma, and the “class” of the tea.
We also conducted a pre-sale in a vending machine in front of the factory and conducted a survey on our official LINE account. We worked to get closer to our ideal flavor while incorporating actual customer feedback.
【Making candy is a game of timing. The craftsman’s sense is crucial.】
At our company, we combine traditional methods with modern technology, while deliberately retaining “processes that can only be done by hand.”
In particular, adjusting the timing and amount of tea leaves mixed in is a process that relies heavily on the intuition and experience of the craftsman.
For both matcha and roasted tea, even slight differences can greatly change the aroma and flavor.
After dozens of prototypes and adjustments, we achieved a taste that we were satisfied with.
The president himself tasted the product every week and every 10 days, carefully checking that the deliciousness would be maintained over time.
【We put our heart into our packaging, which is our “face.”】
We put just as much effort into the packaging as we did into the quality of the candy, if not more.
We wanted it to have a luxurious feel, but also be easy to pick up. We made numerous prototypes, and even got advice from a Japanese painting teacher.
In the end, we evolved the new design based on the same stand-up design as our existing “Strawberry Ame of Miyagi,” “La France Ame of Yamagata,” “Peach Ame of Fukushima,” and “Date Na zunda Ame ” series.
While playing around with a packaging design similar to that of “Miyagi Strawberry Candy” proposed by a packaging manufacturer, an idea suddenly came to mind, which led to the current form of the product.
【Customer feedback opens up new possibilities.】
It’s been about two years since we started developing the new product.
And then, on March 11th of last year, 13 years after the Great East Japan Earthquake–
We were finally able to reach this day.
About a year after the new product was released
” A new taste that goes beyond the image of candy.”
“I don’t like matcha-flavored sweets, but this was delicious.”
” This candy tastes just like you’re eating tea.”
” It’s elegant, and it was very well received as a gift. “
…Every time we hear such feedback, our hearts are warmed.
We hope that through the candy, we can deliver “comfort” and “the feeling of giving” along with the taste.
【Bringing Japanese tea to the world in the form of candy】
Our goal is to spread this candy throughout the country and then overseas as a product that embodies Japanese tea culture, rather than remaining just a local souvenir.
Currently, our matcha-Ame and hojicha-Ame are available in duty-free shops in the international departures area, and are purchased by customers from overseas.
In the future, we plan to create new experiences that can be enjoyed with all five senses, such as collaborating with tea shops like Sakurai-en and department stores, promoting the product on social media and YouTube, and expressing textures in ASMR videos.
【Enjoy this candy for your “Japanese moment”】
Our matcha-Ame and hojicha-Ame are packed with countless hours of effort and passion. The thoughts of all those involved, carefully selected ingredients, and uncompromising manufacturing methods.
We hope that the new experience of eating tea will add a touch of harmony to your day.
We will continue to make these candies with sincerity, deliciousness, and beauty.
